Нужно ли регистрировать товарный знак, если компания использует бренд много лет без регистрации?

Да, нужно. Даже многолетнее использование товарного знака не даёт полноценной защиты. Право на бренд на возникает только после регистрации.

Регистрация товарного знака – это процедура, которая предполагает его экспертизу в Роспатенте. Если она пройдена успешно, правообладателю выдают свидетельство. Документ подтверждает исключительное право на товарный знак.

Какие риски возникают при работе с брендом без регистрации?

Даже если вы используете название 5-10 лет, но не зарегистрировали его, у вас нет юридической защиты. Это значит, что:

• Вы не можете запрещать использовать ваш товарный знак другим. Конкуренты могут брендировать свою продукцию таким же обозначением. Итог – удар по репутации и потеря клиентов.

• Есть риск, что аналогичный знак зарегистрирует кто-то другой. Такое лицо вправе заставить вас прекратить использовать обозначение, в том числе через суд, и взыскать денежную компенсацию. Последствия – финансовые потери и вынужденный ребрендинг.

Кроме того, вы можете столкнуться с ограничениями при развитии бизнеса. Торговые сети, маркетплейсы, инвесторы и другие потенциальные партнёры могут запросить подтверждение прав на товарный знак.

Почему длительное использование бренда не гарантирует защиту

В сфере товарных знаков действует базовый принцип: приоритет имеет тот, кто первым подал заявку на регистрацию, а не начал использовать бренд. Если конкурент опередит вас с обращением в Роспатент, он получит преимущество.

В редких случаях долгосрочное использование бренда может сыграть роль. Но защищать права, вероятнее всего, придётся через суд, а предугадать результат невозможно. Это следующие ситуации:

1. Коммерческое обозначение

Компания или ИП имеет исключительное право на название своего предприятия без его регистрации. Однако защитить его очень непросто. Потребители должны устойчиво ассоциировать обозначение именно с вашим бизнесом. Это нужно подтвердить – например, заказать дорогостоящий соцопрос. И не факт, что он даст результаты в вашу пользу. 

2. Защита от недобросовестной конкуренции

Если конкурент зарегистрировал знак, зная о вашем бренде, можно оспаривать его действия со ссылкой на недобросовестность и злоупотребление правом. Но собрать доказательства такого поведения – не всегда выполнимая задача.

3. Общеизвестность бренда

Если ваш логотип стал широко популярным в России, можно попытаться доказать статус общеизвестного товарного знака. Но это актуально только для действительно известных брендов федерального уровня.

В общем, все перечисленные механизмы сложные, не универсальные, требуют серьёзной и трудоёмкой работы. Издержки на процесс, скорее всего, окажутся намного выше затрат на регистрацию товарного знака.

Как избежать рисков

Если ваш бизнес работает под брендом без регистрации, этот пробел лучше устранить, не откладывая:

• Проверьте обозначение на охраноспособность.

• При необходимости доработайте товарный знак, чтобы повысить шансы на регистрацию.

• Подайте заявку в Роспатент.

Мы поможем пройти эту процедуру и возьмём на себя регистрацию товарного знака под ключ: от проверки до получения свидетельства. Чтобы узнать подробности – обсудите ситуацию с нашим экспертом.

Об авторе