Недобросовестная конкуренция и регистрация товарного знака

Большинство правообладателей регистрируют товарные знаки, чтобы защитить их от несанкционированного использования. Но бывает и обратная ситуация: чужие бренды могут использоваться для очернения или устранения конкурентов. Разберёмся, как товарные знаки становятся «разменной монетой» в недобросовестной конкурентной борьбе.

Виды мошенничества с товарными знаками

Товарный знак – своеобразное «лицо» компании. При взгляде на название или логотип потребитель вспоминает всё, что ему известно о бренде: чем занимается компания, каково качество её товаров, как она относится к потребителям, какие методы использует для продвижения. Положительная репутация и раскрученный бренд – главные составляющие успеха любого бизнеса.

На разработку брендовой символики требуется немало ресурсов. Придумать идею, воплотить её в жизнь, зарегистрировать обозначение, прорекламировать бренд – всё это стоит денег. Вот почему недобросовестные компании часто воруют чужие идеи. Проще использовать уже готовый бренд, чем вкладывать деньги в анализ рынка, разработку и продвижение. Незаконная эксплуатация чужого товарного знака – один из распространённых видов мошенничества.

Недобросовестная конкуренция характеризуется не только «кражей» чужих обозначений. Брендовая символика часто используется для очернения репутации конкурентов и даже получения необоснованной прибыли.

Рассмотрим основные виды мошенничества с товарными знаками:

1. Оформление чужого незарегистрированного обозначения на своё имя. Регистрация товарного знака не бесплатна. Поэтому многие компании (в особенности молодые) начинают работу, не оформляя права на символику. Опасность состоит в том, что элементы бренда могут быть украдены конкурентами. При этом в прямом смысле слова кражей такое действие не считается: правым считается тот, кто зарегистрировал товарный знак первым. Подобные оплошности были и у зрелых компаний.

Пример. В 2012 разгорелся новый виток спора между Apple и китайской компанией Proview. Proview зарегистрировала торговую марку «iPad» задолго до появления знаменитых планшетов Apple. Но Apple урегулировала вопрос, выкупив право на использование названия. Как выяснилось, сделка не коснулась Китая: на китайском рынке продажа «айпадов» Apple всё ещё была запрещена. Apple не могла потерять столь привлекательный рынок и выплатила ещё 60 млн долларов за право использовать название iPad в Китае. Этот случай наглядно демонстрирует, как дорого обходятся пробелы в правовой защите бренда.

2. Регистрация схожего товарного знака. Недобросовестные компании хотят «откусить кусок от лакомого пирога» – сэкономить на рекламе и продвижении за счёт популярного бренда. Увидев знакомые элементы, потребитель может принять одного производителя за другого или решить, что оба товара производит одна компания.

Пример. В начале 2000-х годов компания, выпускающая поддельные товары, попыталась зарегистрировать бренд «Adibas», который был крайне похож на оригинальный «Adidas». Визуальное сходство названий вводило покупателей в заблуждение. Adidas подала иск и выиграла суд – в регистрации было отказано. В 2023 году бренд «abibas» попытался зарегистрировать уже российский предприниматель. Решения по заявке пока нет.

3. Некорректное сравнение. Пока антимонопольное законодательство было не так развито, одной рекламой производитель мог убить сразу двух зайцев: рассказать про свой продукт и выделить его на фоне товаров конкурентов. Такой приём часто использовался в рекламе.

Пример. В 2010 году на российском ТВ рекламировался стиральный порошок «Дося». В рекламе относительно бюджетный «Дося» противопоставлялся «более дорогим стиральным порошкам» конкурентов. Слоганом рекламной кампании стала фраза «Если не видно разницы, зачем платить больше». Хотя в рекламе не фигурировали названия товаров-конкурентов, ФАС обязала производителя заплатить штраф за утверждение, не соответствующее действительности.

4. Очернение конкурента. Маркетологи брендов часто соревнуются между собой в остроумии. Иногда взаимные отсылки являются частью маркетинговой или пиар-кампании. Но если бренды не условились о правилах «игры» заранее, ирония становится орудием борьбы с конкуренцией.

Пример. Инструментами подобной борьбы часто становятся рекламные баннеры. На улицах российских городов нередко можно было заметить противостояние двух фастфуд-гигантов – ныне ушедших с рынка «Бургер Кинг» и «McDonald's».







Ещё один яркий пример – реклама банка ВТБ. Банк обновил программу лояльности: с мая 2024 года бонусы стали начисляться рублями. Из уст одного из героев рекламы звучала фраза «Спасибо в карман не положишь». Многие увидели здесь прямую отсылку к бонусам «Спасибо» от Сбербанка, которые на тот момент в рубли не конвертировались. Простое совпадение или тонкая ирония на грани фола? Неизвестно, были ли разбирательства, но в скором времени двусмысленную фразу убрали из рекламы.

5. Патентный троллинг. Мошенники ищут незарегистрированные товарные знаки и оформляют права на них с целью получения компенсации или устранения конкурента.  

Пример. В 2023 году суд по интеллектуальным правам рассмотрел дело «Lastwish». Истец с ответчиком продавали чай и кофе на маркетплейсах. Изначально название «Lastwish» принадлежало ответчику (истец использовал другое наименование). Позднее истец зарегистрировал обозначение «Lastwish» на себя и тут же подал иск о взыскании компенсации. Суд признал действия истца недобросовестной конкуренцией и отказал в удовлетворении требований.

6. Киберсквоттинг. Мошенники регистрируют доменные имена, созвучные известным брендам, для экономии на продвижении или перепродажи.

Пример. В подобной ситуации рано или поздно может оказаться любая компания. Одним из ярких примеров, насколько легко бывает заполучить себе звучный домен, является случай с бывшим сотрудником Google. Мужчине по имени Санмай Вед удалось случайно купить домен google.com. Цена вопроса – 12 долларов. На несколько минут он получил доступ к управлению сайтом. Но компания быстро заметила неладное, аннулировала сделку и вернула покупателю деньги. В этом случае мужчина не пытался нажиться на бывшем работодателе, но что мешает мошенникам использовать такую удачу?

Как бороться с недобросовестным использованием товарных знаков

Главный способ борьбы с недобросовестным использованием товарных знаков – официальная регистрация прав на них в Роспатенте. Имея на руках свидетельство, можно собрать доказательства и обратиться в суд. Если правообладатель действовал добросовестно, суд встанет на его сторону.

Если ваше обозначение зарегистрировал кто-то другой, восстановить свои права будет сложнее. При рассмотрении заявки Роспатент проверяет символику на уникальность. Проблема состоит в том, что проверка проводится только среди зарегистрированных обозначений. Если знак не присутствует в базе (права на него не оформлены ранее), значит он свободен. Патентное ведомство не проверяет, используется ли обозначение кем-то ещё и кто стал использовать его ранее.

Патентный троллинг затрагивает два вопроса: нарушение антимонопольного законодательства и прав на интеллектуальную собственность. Поэтому компания, столкнувшаяся с патентным мошенничеством, может обратиться в:

• Федеральную антимонопольную службу;

• Суд по интеллектуальным правам;

• Сразу в обе инстанции.

Бывает, что два предпринимателя используют одинаковые обозначения независимо друг от друга. Если один из них зарегистрирует символику раньше (без злого умысла), нарушением это считаться не будет – по закону всё честно. Поэтому в делах о патентном троллинге нужно доказать вину нарушителя.

Представим, что конкуренты оформили на себя незарегистрированный бренд компании-производителя. Компания (истец) подала иск на нарушителя (ответчик). Одного факта использования товарного знака до его регистрации конкурентами мало. Суд учитывает следующие обстоятельства:

• Ответчик хотел навредить истцу: лишить права пользоваться обозначением, взыскать компенсацию. Истец и ответчик должны конкурировать на рынке. Например, ориентироваться на одинаковый портрет потребителя, продавать или производить идентичные товары, работать в одном регионе.

• Символика приобрела известность до регистрации (т.е. пока использовалась истцом). Истец вложил ресурсы в продвижение, поэтому именно он ассоциируется с обозначением.

• Ответчик знал, что использует чужое обозначение. Можно предоставить действительные доказательства (например, письма с просьбой разрешить использование знака) или ссылаться на теорию вероятностей (например, обе компании работают в одной нише).

• Ответчик стал активно действовать сразу после получения свидетельства о регистрации. Например, новоиспечённый правообладатель направил истцу претензию о выплате компенсации на следующий день после включения в реестр.

Если ФАС или суд признают действия патентообладателя недобросовестными, иск удовлетворят, а свидетельство о регистрации аннулируют.

Если конкуренты порочат вашу репутацию, косвенно используя ваш товарный знак (например, в ироничной рекламе), нужно обращаться в ФАС. Интеллектуальные права в данном случае не нарушаются, поэтому патентное ведомство вам не поможет.

Ответы на вопросы

Об авторе