Патент или ноу-хау: как выбрать

При выборе способа защиты производственных и технологических наработок компании часто сталкиваются с дилеммой: патент или ноу-хау. Оба метода имеют свои преимущества, недостатки и риски, поэтому универсального решения нет. Выбор способа зависит от типа изобретения, стратегии компании и потенциальных угроз со стороны конкурентов.

Что такое ноу-хау и патент

Ноу-хау – это секрет производства или организации работы компании, обеспечивающий ей технологические или конкурентные преимущества. Такая информация хранится под грифом «секретно»: доступа к ней могут не иметь даже сотрудники. 

Например, KFC держит в тайне рецепт приправы, которая используется для приготовления знаменитой жареной курочки. По легенде, для сохранения производственной тайны компоненты травяной смеси поставляют разные компании. Перед отправкой в рестораны приправа смешивается в чётко обозначенных пропорциях. Получается, ни одно из задействованных в производстве лиц не обладает информацией о полном составе приправы. Сам рецепт хранится в сейфе головного офиса компании.

Регистрировать ноу-хау в Роспатенте не нужно: сведения охраняются силами компании-правообладателя. Секрет производства защищён, пока о нём не станет известно другим:

• Если конкуренты «изобретут» такое же ноу-хау, никто не вправе запретить им его использовать (за это не предусмотрено даже компенсации).

• Если сведения попадут к конкурентам незаконным путём, правообладатель вправе потребовать компенсацию убытков. Убытки и нелегальность получения информации придётся доказать в суде. Но главное, разработка станет общеизвестной и доступной для использования.

Патент – это зарегистрированное государством исключительное право на использование результата интеллектуального труда. Охраноспособный объект можно зарегистрировать в качестве изобретения, промышленного образца или полезной модели.

Например, Компания Apple имеет патенты на технологии, используемые в её продуктах (iPhone, iPad и Mac). Лаборатория Касперского запатентовала методы обнаружения и удаления вредоносного программного обеспечения. ПАО «Северсталь» зарегистрировала в Роспатенте ножницы для резки листового материала.

Правовая охрана изобретения или устройства начинает действовать с момента включения его в реестр. Для этого необходимо подать заявку в патентное ведомство с подробным описанием регистрируемого объекта, оплатить госпошлину и дождаться заключения экспертной комиссии. Без разрешения правообладателя использовать запатентованную технологию запрещено.

Разница между ноу-хау и патентом

Какой способ защиты выбрать

Выбор между патентом и ноу-хау для защиты интеллектуальной собственности зависит от характера разработки, стратегических целей компании и уровня риска.

Когда выбрать ноу-хау:

• Сложность обратного проектирования (технологию или метод трудно воспроизвести или понять без детального знания). 
• Долгосрочная тайна (информацию необходимо сохранить в тайне на десятилетия). 
• Невозможность или нежелание раскрытия информации (обнародование сведений может подорвать конкурентное преимущество или затруднить дальнейшие исследования). 
• Несоответствие критериям патентоспособности (речь идёт о процессах, идеях или рецептах, которые невозможно зарегистрировать).

Когда предпочтительнее патент:

• Существует риск копирования или раскрытия информации конкурентами (изобретение легко воспроизвести или получить доступ к информации).

• Явное доказательство новизны (объект соответствует критериям охраноспособности: новизна, изобретательский уровень, применимость и общественная полезность).

• Готовность к публичному раскрытию (вас не пугает то, что в заявке необходимо раскрыть технические детали и принцип действия изобретения, что сделает его доступным для изучения конкурентами).

• Коммерческий потенциал (патент повысит ценность вашего бизнеса и окупит затраты на его регистрацию). 

Выбор способа защиты зависит от приоритетов правообладателя. Если компании необходима полноценная правовая охрана с минимальными рисками копирования, лучше получить патент на разработку. Если в приоритете сохранение тайны и гибкость, можно ограничиться ноу-хау.

Анастасия Груздева

Патентовед, юрист по патентным спорам ТМдекс

Ответы на вопросы

Об авторе